O exemplo de São Lourenço encoraja-nos a dar a vida, ilumina a fé, atrai a devoção. Não são as chamas da fogueira, mas as chamas de uma fé viva que nos consomem. O nosso corpo não foi queimado pela causa de Jesus Cristo, mas a nossa alma é transportada pelos ardores do seu amor.
Cristo disse a Tomé: «Porque Me viste, acreditaste. Bem-aventurados os que, sem terem visto, acreditam!». Todo o ser humano tem dentro de si algo do apóstolo Tomé. É tentado pela incredulidade e faz estas perguntas fundamentais: «Será verdade que Deus existe? Será verdade que o mundo foi criado por Ele? Será verdade que o Filho de Deus Se fez homem, morreu e ressuscitou?» A resposta vai-se impondo à medida que a pessoa faz a experiência da presença de Cristo. É preciso abrir os olhos e o coração à luz do Espírito Santo. Então hão de falar a cada um as chagas de Cristo ressuscitado: «Porque Me viste, acreditaste. Bem-aventurados os que, sem terem visto, acreditam!».
Cristo é o grão de trigo que, morrendo, deu frutos de vida imortal. E foram nas pegadas do Rei crucificado que se puseram os seus discípulos, que ao longo dos séculos se tornaram inumeráveis plêiades «de todas as nações, raças, povos e línguas»: apóstolos e confessores da fé, virgens e mártires, audazes arautos do Evangelho e silenciosos servidores do Reino.
O mistério de João ainda se cumpre no mundo de hoje. Todo aquele que está destinado a crer em Jesus Cristo precisa que primeiro o espírito e o poder de João entrem na sua alma para «preparar um povo para o Senhor» e «aplanar e endireitar os caminhos tortuosos e escabrosos» das asperezas do coração. Não é só naquela época que «os caminhos foram aplanados e as veredas endireitadas», mas ainda hoje o espírito e a força de João precedem a vinda do Senhor e Salvador.
Não queremos viver na mentira, pois, desejando a vida eterna e pura, aspiramos à convivência com Deus, Pai e artífice do universo. E, por isso, nós nos apressamos a confessar a nossa fé, pois estamos persuadidos e acreditamos que esses bens podem ser conseguidos por aqueles que por suas obras demonstraram ter seguido a Deus e desejado sua convivência, onde nenhuma maldade poderá nos atingir.
Durante muito tempo fui perturbado pelas diferentes e tristes peripécias da vida secular. Graças à inspiração de Jesus Cristo, consegui por fim refugiar-me no porto da Religião, sempre muito seguro para todos.
Enquanto viveu visivelmente entre os seus, Cristo surgia-lhes, segundo julgo, como o dispensador de todos os bens. Mas quando chegou o momento em que teve de subir ao Pai celeste, foi necessário que Ele continuasse presente entre os seus fiéis por meio do Espírito e que «habitasse pela fé nos nossos corações».
Luta sem esperança. Luta sem fé. Persiste sozinho. Faze de teu coração uma lança, de teu peito um escudo, segue o impulso do teu braço, e fere no último esforço do teu desespero.
Em Cristo teve início a nossa ressurreição, porque há uma prefiguração do objeto de nossa esperança naquele que por todos morreu. Não hesitamos, desconfiados, nem ficamos em dúvida à espera do incerto. Tendo recebido o começo do que nos foi prometido, já temos com os olhos da fé o futuro e alegres com a promoção de nossa natureza, já estamos de posse do que cremos.
Jesus aparece: «A paz seja convosco! Não temais». Os apóstolos julgam ver um fantasma. É necessário que o Salvador os anime de novo; que coma na sua presença, e lhes mostre que um espírito não tem carne nem ossos… Convida-os a tocar nas suas chagas; ao mesmo tempo, dá-lhes a conhecer o sentido das Escrituras, e argui-os ainda uma vez de ser lentos em crer. Mas, na sua vida gloriosa, assim como antes, é sempre a mesma bondade. Aprendamos de Jesus a cumprir bem o difícil dever da correção fraterna, e dos apóstolos a aproveitar-nos das nossas faltas, fazendo-as redundar em proveito da humildade.
Cristo, assim como teve duas vidas, teve também dois nascimentos: um mortal com que nasceu da Virgem, outro imortal com que nasceu da sepultura. É metáfora e elegância não menos que da Igreja neste mesmo mistério: que, tendo nascido de uma Virgem, agora tornas a nascer do sepulcro. E para quem nascerá neste segundo nascimento? Para vós que temeis o nome de Deus. Não diz que nascerá para todos, senão só nomeadamente para os que crêem em Deus e o temem.
O gesto de Maria é a expressão de fé e de amor grandes em relação ao Senhor: para ela não é suficiente lavar os pés do Mestre com a água, mas unge-os com uma grande quantidade de perfume precioso, que – como contestará Judas – se poderia ter vendido por trezentos denários; não ungiu a cabeça, como era costume, mas os pés: Maria oferece a Jesus quanto tem de mais precioso e com um gesto de devoção profunda. O amor não calcula, não mede, não olha a despesas, não levanta barreiras, mas sabe doar com alegria, procura só o bem do outro, vence a mesquinhez, a avareza, os ressentimentos, os fechamentos que o homem por vezes leva no seu coração.
Na medida da minha fé na Trindade, me convém reconhecer e sem noção do perigo, proclamar o dom de Deus e a Sua consolação eterna, confiantemente e sem temor difundir o nome de Deus por toda parte, afim de que mesmo depois da minha morte, eu deixe uma herança para meus irmãos e filhos e a tantos milhares de homens que batizei no Senhor.
Oração e sofrimento eram fermento de cristandade, de conversão de muitos gentios. Foram e são os grandes meios de alcançar os dons de Deus, sobretudo a fé.
Agora, é evidente que quem adere ao ensinamento da Igreja, como a uma regra infalível, dá seu assentimento a tudo quanto ensina a Igreja; do contrário, se das coisas que ensina a Igreja admite as que quer e exclui as que não quer, não assente ao ensinamento da Igreja como regra infalível, mas a sua própria vontade. É, pois, evidente que o herege que nega um só artigo não tem fé nos demais, mas somente certa opinião, que depende de sua própria vontade.
Os magos certamente foram guiados pelo Espírito Santo, mas ainda confiavam no poder da razão para olhar as estrelas e analisar as profecias. Pelo que as Escrituras nos dizem, eles devem ter sido homens inteligentes e instruídos, que eram bem versados em astronomia e conhecedores das Escrituras judaicas. Tanto sua fé quanto sua razão os levaram na jornada em busca do novo rei nascido.
«Segue-Me!» O jovem Estêvão também ouviu este chamamento, e seguiu o Mestre na Sua luta contra os poderes das trevas, contra a cegueira e a teimosa recusa em acreditar, dando testemunho d’Ele pela sua palavra e pelo seu sangue. Estêvão caminhou segundo o Seu espírito, o espírito de amor que combate o pecado mas ama o pecador, e que, mesmo na morte, defende o assassino diante de Deus.
O que faz aquele que prega a fé verdadeira e as boas obras, senão preparar a estrada nos corações dos ouvintes para o Senhor que vem? Possa a graça toda poderosa penetrar nestes corações, iluminá-los com a luz da verdade.
Oh cruz há tanto tempo desejada, oferecida agora às aspirações da minha alma, venho a ti com gozo e confiança. Recebe‐me com alegria, a mim, discípulo daquele que pendeu em teus braços.
Acaso não fez a vontade do Pai a Virgem Maria, que creu pela fé, pela fé concebeu, foi escolhida dentre os homens para que dela nos nascesse a salvação; criada por Cristo antes que Cristo nela fosse criado? Fez Maria totalmente a vontade do Pai e por isto mais valeu para ela ser discípula de Cristo do que mãe de Cristo; maior felicidade gozou em ser discípula do que mãe de Cristo. E assim Maria era feliz porque já antes de dar à luz o Mestre, trazia-o na mente.
Agora, que eu já não sei andar nas trevas, não me roubes a Tua Mão, Senhor,… por piedade! Voltar às trevas não sei, e sem a Tua Mão não poderei dar um só passo em tanta Claridade.
Pelas Tuas feridas minhas, pelas tristezas de Tua Mãe, Jesus, não me deixes, no meio desta Luz, de pernas presas…
Não me deixes ficar com o Caminho todo iluminado e eu parado e tão cansado como se fosse a andar…
Que o tecido da tua oração só tenha uma cor. O publicano e o filho pródigo foram reconciliados com Deus com uma só palavra. Quando rezas, não procures palavras complicadas, porque o balbuciar simples das crianças tem muitas vezes tocado o seu Pai dos Céus. Não procures falar muito quando rezas, não vá o teu espírito distrair-se à procura das palavras. Uma só palavra do publicano apaziguou a Deus e um só brado de fé salvou o ladrão. Não raro, a loquacidade na oração dispersa o espírito e enche-o de imagens, ao passo que a repetição da mesma palavra serve para o recolher. Se uma palavra da tua oração te enche de suavidade ou de compunção, permanece nela, porque o teu anjo da guarda está aí, rezando contigo.
Meu Deus, uma vez que Tu és, Jesus, o meu paciente, digna-Te ser também para mim um Jesus de paciência, indulgente com as minhas faltas e tendo em conta a intenção, pois esta é amar-Te e servir-Te na pessoa de cada um dos teus doentes. Senhor aumenta a minha fé, abençoa os meus esforços e a minha tarefa, agora e sempre.
«Pensais que vim trazer a paz ao mundo?» É como se Cristo dissesse: «Não penseis que vim dar aos homens a paz segundo a carne e segundo este mundo, uma paz sem regras, que lhes permitisse viver em harmonia no mal, e lhes garantisse a prosperidade neste mundo. Não, digo-vos, não vim trazer uma paz deste gênero, mas a divisão, uma boa e salutar separação entre os espíritos e mesmo entre os corpos. Assim, porque amam a Deus e procuram a paz interior, aqueles que acreditam em Mim estarão naturalmente em desacordo com os maus; separar-se-ão daqueles que tentam desviá-los do progresso espiritual e da pureza do amor divino, ou que se esforçam por lhes criar dificuldades.»
Ver com os olhos ou a força imaginativa não são suficientes para a união com Deus. Tudo isto pode faltar, e, no entanto, pode-se ter a certeza interior de que é Deus quem fala. Esta segurança apoiar-se-ia no sentimento de que Deus está presente; se se sente tocado por Ele no mais profundo. A isto é o que, em sentido próprio, chamamos experiência de Deus.
Aguardemos com zelo e prudência a chegada súbita do Senhor, a fim de que, quando Ele bater à porta, a nossa fé esteja desperta para d’Ele receber a recompensa pela nossa vigilância. Se observarmos estas ordens, se retivermos estes conselhos e estes preceitos, as manhas enganosas do Acusador não conseguirão atingir-nos durante o sono. Mas, reconhecidos como servos vigilantes, reinaremos com Cristo triunfador.
No mundo que se afastou de Deus falta a paz, mas também falta a caridade ou seja, o amor verdadeiro e perfeito. Não há nada mais belo do que a caridade. De fato, a fé e a esperança cessam com a nossa morte, mas o amor dura eternamente, e até creio que será mais vivo na outra vida.
